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El nervio vago es un componente crucial del sistema nervioso parasimpático, que facilita la comunicación entre el cerebro y diversos órganos, como los oídos, el corazón, los pulmones, el páncreas, el bazo y el tracto gastrointestinal. El núcleo caudal del tracto solitario en el tronco encefálico es el sitio inicial regulado por el nervio vago en la comunicación cerebro-cuerpo, incluyendo las interacciones con el sistema inmunitario. Cada vez hay más evidencia que sugiere que el eje intestino-cerebro, a través del nervio vago, puede desempeñar un papel en el desarrollo y la progresión de trastornos psiquiátricos, neurológicos y relacionados con la inflamación. Estudios de cohortes poblacionales indican que la vagotomía troncal puede reducir el riesgo de trastornos neurológicos como la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer, lo que subraya la importancia del nervio vago en estas afecciones. Dado su papel en la vía antiinflamatoria colinérgica, los receptores nicotínicos de acetilcolina α7 representan una posible diana terapéutica. Además, la estimulación transcutánea no invasiva del nervio vago auricular (taVNS) se muestra prometedora como herramienta terapéutica para estos trastornos. Este artículo ofrece una revisión histórica del nervio vago y explora su papel en la comunicación cerebro-cuerpo. Finalmente, analizamos las perspectivas futuras, incluyendo el potencial de la estimulación transarterial del nervio vago (taVNS) no invasiva como enfoque terapéutico.

Science Direct, El nervio vago: un actor antiguo pero nuevo en la comunicación cerebro-cuerpo, 2024.