Miedo del corazón

Las cogniciones y las emociones pueden verse influenciadas por la fisiología corporal. Aquí, investigamos si el procesamiento de breves estímulos de miedo está controlado selectivamente por su tiempo en relación con los latidos del corazón individuales. Se presentaron rostros emocionales y neutrales a voluntarios humanos en la sístole cardíaca, cuando la eyección de sangre del corazón hace que los barorreceptores arteriales señalen centralmente la fuerza y ​​el tiempo de cada latido cardíaco, y en la diástole, el período entre latidos cardíacos cuando los barorreceptores están inactivos. Los participantes realizaron tareas conductuales y de neuroimagen para determinar si estas señales interoceptivas influyen en la detección de estímulos emocionales en el umbral de la conciencia y alteran los juicios de emotividad de rostros temerosos y neutrales. Nuestros resultados muestran que las caras temerosas se detectaron más fácilmente y se clasificaron como más intensas en sístole que en diástole. En consecuencia, las respuestas de la amígdala fueron mayores a las caras temerosas presentadas en la sístole en relación con la diástole. Estos nuevos hallazgos resaltan un canal importante por el cual las fluctuaciones interoceptivas a corto plazo mejoran los procesos de percepción y evaluación específicamente relacionados con el procesamiento del miedo y la amenaza y contrarrestan la opinión de que la señalización aferente de los barorreceptores siempre inhibe la percepción sensorial.

US National Library of Medicine, Fear from the Heart: Sensitivity to Fear Stimuli Depends on Individual Heartbeats, 2014