„ Das KT-Aussterben “

Ein Einschlag in Chicxulub, wo das Zielgestein große Mengen an Schwefel enthält, erzeugt enorme Mengen an Sulfataerosolen in der Atmosphäre. Diese wirken als Kristallisationskeime für sauren Regen, der weitaus intensiver und verheerender ist als alles, was wir bisher durch industrielle Verschmutzung verursacht haben. Ein Modell geht sogar von Regen mit der Konzentration von Batteriesäure aus! Die direkten Auswirkungen reichen aus, um einige Lebewesen zu ersticken, Pflanzen zu zerstören und die Schalen von Meerestieren an Küsten und im Oberflächenwasser aufzulösen. Das CO₂-Gleichgewicht zwischen Luft und Ozean gerät aus dem Gleichgewicht, und eine Kette klimatischer Ereignisse macht die Meeresoberfläche für etwa 20 Jahre nährstoffarm. Zu den weiteren Folgen des Einschlags gehören Staub, Rauch und Aerosole, die die Sonneneinstrahlung für Wochen oder Monate reduzieren, sodass Landpflanzen und Algenplankton im Meer keine Photosynthese betreiben können. Der Staub verursacht zudem innerhalb weniger Tage nach dem Einschlag Minustemperaturen, die über Wochen oder sogar Monate anhalten. An einem Pol mag dies keine ungewöhnliche Situation sein und für Organismen in der Tiefsee kein Problem darstellen, doch für Organismen auf kontinentalen Landmassen ist es eine Katastrophe. Später, nachdem sich Staub und Aerosole abgesetzt haben, erzeugt die enorme Menge an CO₂, die durch den Einschlag in die Atmosphäre freigesetzt wurde, einen Treibhauseffekt, der die Temperaturen auf der Erde für tausend Jahre oder länger erhöht.

University of California at Berkeley, The K-T Extinction, 1999